第11章 〜ギスギスしたお茶会〜

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高木刑事の報告を受けた私たちは、また事情聴取をした部屋に戻った


高坂「ティーカップの飲み口? そこに毒が塗られていたんですか?」

高木「ええ。ちょうど口紅が付いていたあたりです。被害者の須藤怜奈さんが口をつけ、ハーブティーと一緒に毒も飲むように。カップのハーブティーには毒物は検出されませんでしたし…」

別府「じゃあ私たちの中の誰かが怜奈が飲む直前にカップに毒を塗ったってわけ?!」

八方「そんなことしたら、誰だって気付くんじゃないかしら?」

高坂「いませんでしたよ?そんな方…」


高木刑事の捜査結果を聞いてなお、3人ともが未だ自分たちじゃないと言い張っている


小五郎「だからさっき安室が言ってただろ? 直接毒を塗ったんじゃなく、自分のカップに毒を塗ってすり替えたって…」

別府「それは無理だって言ってるでしょ?! 私が飲んでいたのは黄色いカモミール!」

八方「私のはペパーミントっていうハーブティーで、色は茶色だし…」

高坂「私のは青色のバタフライティーというハーブティーを飲んでいたので…」


赤いハイビスカスティーを飲んでいた被害者のカップとすり替えればすぐ気づかれる、と高坂さんが続けた


毛利「でも被害者だけお茶にレモンを浮かべていたんでしょう? 見る範囲が少なかったら、多少色が違っても…」

別府「全然違うわよ!!」

八方「まぁ、ハーブティーとは縁のないおっさんには分からないでしょうけど…!」

小五郎「…っ!!」

目暮「まぁまぁ…」


八方さんの言葉にカチンときた小五郎を抑え、苦笑いになる目暮警部。小五郎さんを落ち着かせたところで、警部はまた険しい表情に戻った。刑事の顔だ


目暮「えーとにかく、誰かがカップに毒を塗り、須藤さんを殺害したのは明白な事実…。その毒を入れていた容器や袋は現場であるこの病室のどこからも発見されなかったということは、入れ替わりでこの病室の外に出たということは別府さんと八方さん。あなた方のどちらかが犯人ということになりますな」

小五郎「なるほど!カップに毒を塗った後、毒を入れていた容器を外出した時に捨ててしまったわけですな!」

目暮「ああ」

別府「ちょっとまってよ! 私はトイレに行っただけで…」

八方「私だってお茶受けのお菓子を買いにコンビニに行っただけで…。レシートだって持ってますわよ!」