第4章 恋知りの謳【謙信】

信玄は、耳を疑った。



自分が欲してもなかなか手に入らない美蘭の気持ちを、横から謙信にさらわれた。


幾度も見かけた仲睦まじい姿。

…2人が相思相愛なのは間違いない。


美蘭を傷つけたくないと苦悩しているとはいえ

固く閉ざし続けてきた謙信の心が、

美蘭によって溶かされたことは明らかだ。




だというのに


今、目の前の美蘭は、謙信のことを知っても自分には意味がないと涙している。



（いったい何があったんだ…？！）



まさか謙信は

こうして運命の女に出会えたというのに

まだ今も

かつての悲劇の呪縛に囚われているというのか？



信玄の言いつけを守ったまま、真っ直ぐに起立したまま止まらない涙に飲み込まれぬよう、声を殺して耐えている美蘭が、

愛しくて

不憫で

信玄は胸が押しつぶされそうになった。




床に落ちた夜着を拾い上げて美蘭の肩にふわりとかけると、

美蘭を掻き抱いた。



「…っ…触らないって…っ…。」

信玄の熱い胸板のあたたかい感触にドキリとしながら、美蘭はそこから逃れようと抵抗する。


だが、

そんなか弱い抵抗は、簡単に信玄の力強い抱擁に飲み込まれた。

「もう裸は見ていない。俺の着物でその涙を受け止めたいだけだ。」



抱き締めてくれる信玄の腕の中は、

あたたかくて

優しくて



「…っ…！…信玄…様…っ…」

美蘭は、

抑えていた気持ちも涙も全てが崩壊したように溢れ出し



信玄の腕の中で

声が枯れるまで泣き続けた。






（…謙信…お前は間違っている。）



信玄は、

泣き続ける愛しい美蘭を抱き締めながら

ある決意を固めたのであった。