第6章 真昼の夢(十四松)

最後まで終わって…息を整えて、服を身に付けていたところに十四松くんのご兄弟が帰ってきて、すごく慌ててしまった。


ご兄弟たちは、わたしを見つけて『女の子がいる！』って大騒ぎした。


わたしは慌てて着た服がどこかおかしかったりしないか、髪の毛が乱れていないか心配で気が気じゃなかった…


簡単な挨拶をして、そそくさと外へ出てくる…


十四松くんもわたしの後について、家の外へ出て来てくれた。


「ゆいちゃん、送りマッスル」


空はすっかり暗くなっていてる…この町は都内なのにきれいに星が見える…





「はあっ ご兄弟たちに会えるとは思ってなかったからびっくりしちゃった…むつごさんだから、やっぱりそっくりだったよ」


「あはは、子どもの頃はもっと似てたんだよ。見分けがつくように色分けしまし〜た」


おどけて喋る十四松くん。


「でも…わたし、十四松くんのことはちゃんと見分けられる自信があるよ。色んな表情の十四松くんを知ってるから」




勇気を出して言ってみる。






「じゃあ今度、みんな同じ服着て見分けられるかクイズしてみよ〜よ！きっと楽しいよ」




わたしが勇気を出して伝えた言葉にも、彼はやっぱりおどけて返事をする。



少しだけ悲しくなってくる…






「…お腹空いたね…なんか食べに行かない？」




勇気をもう一度出して、そう誘ってみると…



彼は一瞬だけ猫目になって…でもすぐに元の表情に戻った後で、




「今日は家でご飯を食べマッスル！ゆいちゃんを送ったら帰りマ〜ス！」


大きな声で断られてしまった…



わたしをアパートまで送り、彼は「また明日」と笑って帰って行ってしまった。



なんと言うか…呆気なくて拍子抜けしてしまう…






彼の家での出来事は夢だったのではないか…とも思えてきてしまう…



でも…確かに感じる下半身の鈍い痛みが『夢ではない』と教えてくれる…



彼に触れた時に感じた暖かさ…抱きしめる腕の力強さ…


甘い記憶をなぞった…