第3章 ～痛い、恋 ～ (烏養 繋心)

『…ゴール、だね。』

離れた唇から、綾の声。
さっきまで俺達を包んでいた
夜空も夜景も、もう見えない。

見えるのは、白い観覧車の骨組みと、
ゴンドラの扉を開けようと待ち構える
兄ちゃんの姿。

…現実に、戻る。

カチャリ。
鍵が開いて。

『足下、気を付けてくださいねー。』

兄ちゃんの声に、
自然と綾に手を差しのべる。
…嬉しそうな顔でその手を握る、綾。

そのまま手を繋いで歩きだす俺たちに
兄ちゃんが声をかけた。

『ありがとうございました、
またお待ちしていますー。』

別に、意味のある言葉じゃない。
ここに来る誰もに100％かけている、
マニュアル通りの言葉。

なのに、
胸に響いた。

…俺たちにはもう、"また"は、ない…

そのままなんとなく
手を繋いだまま歩く。
今まで、俺は
何を恥ずかしがっていたのか？と
思うほど、自然に手を繋いで。

…うー。
この雰囲気のなか、言いにくいのだけど。

『なぁ、』

『ん？』

『せっかくの手繋ぎデートの最中に
非常に言い出しにくいんだが、』

『？』

俺の顔を覗きこんだ綾が、
アハハハ、と笑う。

『わかった！トイレでしょ？！』

『…あたり…』

『さっきあんなにジュース、飲んだもんね(笑)
トイレ、そっちの角。私、この辺にいるから。』

『わりぃ、すぐ、戻る！』

『ごゆっくり～。
手、ちゃんと洗ってきてね。』

『子供じゃねぇぞっ(苦笑)』

ここぞという時に
カッコよく決めきれねぇよな、俺。
でも
生理現象ばっかりは、しょうがねえだろ…

そんなことを考えながら
トイレに駆け込む。

…バタバタバタ、××××、
うーん、すっきりした…

手を洗う。

せっかくずっと繋いでたのに、
洗うと何もかもが流れてしまう。

いやいや、
また繋ぐためにも
ちゃんと洗わねぇとな。

…いや、
手を繋ぐ繋がないじゃなく、

ちゃんと、言わねぇと。

こんな
普通のカップルのデートみたいなの
楽しみに来たわけじゃない。

終わりだ、って。
別れよう、って。

言わねぇと。

…言えるか？俺。
今日は、止めとくか？
超 楽しんでるところで
わざわざ言わなくても。

いやいや、
運動会じゃあるまいし、
延期しても、
どうにも、

どうにもならねぇ、よな…