第6章 継続は力なり

「雅？」

「…いや、なんでもない」

雅は何か言いたげだったが、また目を反らした。


「まあ何にせよ、今日は私はアンタの兵だから。“アンタ”(大将)を守る盾として尽力するよ」

「盾？俺はそんな堅苦しいもん頼んだ覚えはねェよ」

仲間を盾にするなんざ
俺はそんなふざけた真似をするつもりもさらさらねーよ

お前が盾？むしろ…

「さっきから俺のことばかり言ってるようだが、お前も自覚しろ。仮にそうだとしても、てめーも
・・・・
こっち側ってこともな」

「……」


“軍医のおまんがいなければ、死者はバッと増え全滅じゃき。
わしらが今まで生き残れたのは、おまんがいたからこそじゃ”


今回鬼兵隊に配属されたのは、あくまで手当てやサポート

本来なら、前線に出させるのも…

　　　守るより、守られるべき存在

雅はそれほど、この戦争を左右する存在と言っても他言ない

ただ剣の腕も優れている。

それは、昔から雅と試合をしてた高杉が1番知ってた。


「とにかくお前はなるべく俺たちから離れるな。独りになれば的になる。それ以外はてめェの好きにしろ。その方が
・・・・・・・・・・
お前もやりやすいだろ」

「…肝に銘じる」

高杉はヅラと違って、断固反対はしない

身勝手なのは分かってるが、正直アンタには助かるよ

昔は互い見ようともしなかったのに、今では互いの腹の中を見通してるかのように…

（晋助が私に｢戦うな｣と言わないのも、私の身勝手さを知ってるからだ）

私も、晋助が部下を…いや 仲間を身代わりにするなんて、そんな奴じゃないのも知ってる

それに、ああ見えて結構仲間思いなのも…


高杉率いる鬼兵隊は出発した。

（無茶するかもな）

先陣をきる高杉は、ケガした足を気にながら思った。

俺もお山の大将として、足を引っ張るなんざごめんだ

どうやら、俺たちァ
守られるのは性に合わねーのは、互い様のようだな

だが、てめェがどう思おうと死なせねーよ
戦のため 仲間のため いや、それより…

てめェが望まなくても




















俺が護ってやらァ

心の中で思いつつも、口に出すことなかった