第2章 何事もタイミングが肝心

雅は今まで、嫌なほどこの2人の喧嘩を見てきた。

同族嫌悪というやつだろうか。素直じゃなく生意気な口を開くのが共通点である、銀時と高杉。

それをいつも桂が仲裁して、雅は完全に傍観者だ。


「毎度のことだが、傷が早く治るよう今日は早めに寝た方がいいよ」

雅は医者らしい忠告をした。医者だが。

「毎度のことだが、俺は小学生じゃねー。むしろお前が寝んのが早すぎんだ。俺ァ体調くらい自分で管理してる」

昨日飲みまくって二日酔いで、今朝立つのがやっとだった奴のとは思えないセリフだ。

そのタフさ。医者の彼女も呆れるほどの生命力。

今朝の主人公のあるまじき姿を思い浮かべ、雅はため息を漏らす。

「アンタらが喧嘩しようが慣れ合おうがどうでもいいが、もう少し…」


「雅さん」

2人は驚いて振り向いたら、人がいた。

（確か…鬼兵隊の…）

「すいませんお話の途中。少しよろしいですか？」

その志士は彼女に用があるようだった。

「痛み止めの薬が切れた？」

「いや…そうじゃないんです……」

別の場所で話がしたいと言ってきた。

「ダメですか？」
「……分かった」

志士は銀時に一礼して、その別の場所とやらへ向かおうとしたら、また誰かが来た。

「総督！」

志士は晋助にも一礼した。

「何だ。こんな所にいたのか」

高杉は雅に声を掛けた。

「用ならあとにして」

「いや、そういう訳じゃねェよ」

銀時のガン飛ばしに高杉も飛ばし返した。また2人の間に喧嘩ムードが…

「じゃ､じゃあ雅さん！行きましょう」

志士と雅が行き、高杉と銀時は２人きりになった。

「……」
「……」

全く口も交わさず、両者ただ別の方向を見た。



「あっ！銀時さん、高杉さん」

そこにまた別の人が現れた。

それは、“キセキの世代”(攘夷四天王)のムードメーカーの黒子野だ。

「おお。黒子野か」

そして高杉の親友でもある。
黒子野のおかげで、2人の気まずい雰囲気が楽になった。

「あの、雅さん見ませんでしたか？」

「雅？アイツなら今さっき向こうに言っちまったが」

銀時は雅が行った方向に指差した。

「そうですか…」

黒子野は残念そうに呟いた。