第19章 友が為

「……甘い物は食べないようにしているから遠慮しておく」

昔を思い出してしまうからな。

剣を握ったことが無かった無垢の幼女は、先生のお土産の茶菓子をよく食べて、野菜も食べなさいとよく怒られていたな。

「それに仕事とプライベートは極力別にしているからな」

「相変わらず固ェ奴だな。もうすぐバレンタインだからいいじゃねェか」

「いや、それだったら私があげる側のはずだが」

銀時はチョコレートをおいしそうに口にして、雅はその横顔を眺めた。

（相変わらずマイペースで、何を考えているか分からん奴だな）

本来ならお菓子を控えろと忠告すべきなのだが、今は怒る気になれない。

共に戦う前に喧嘩の空気を作りたくないしな。

「チョコレートあげたついでに、ちょっとやってほしいことがある」

「いや貰ってないよ。私が断ったけども。で何？」

「ちょっと笑ってくれよ」

「？」

「お前の笑顔全然見ねェからよ。ちょっと見せてくれ」

「急にどうした？」

お調子者の坂本に言われるのなら分かるが、銀時にそんな頼みごとをされるのは初めてだった。

桂や高杉にも心配される一方、銀時は特に雅に干渉しない。

松下村塾にいた頃から、彼女の独立独歩の性格を読んでいたから。

「そのチョコレート、アルコール入りだったのか？酔ってるのか？夢主あるある笑顔で心開く的な展開求めているのか？」

「いいからやってくれよ。松陽みたいにニッコリとな。もしかしたら今日しか頼めなくなるかもしれねェしよ」

「……」

雅はため息をこぼした。

（私はマックの店員か？コノヤロー）

心の中でそう思いながらも、今までやったことがないくらい口角を上げてみた。

松陽のあの目を閉じた優しい笑顔。あれは心の内も優しい人ができるものだ。

雅は自分が穏やかではない性格だと自覚しながら、表面だけでも優しい人の笑顔に似せた。

松陽みたいににっこりと、目を閉じた優しい笑みを銀時に向けた。

「……これで満足か？」

しばらくして目を開けると、予想に反して銀時は苦い顔をしていた。

「何、そんな顔してるの…」

頼まれて柄でもない顔になったのに、どうしてそんな顔するの？

笑顔を向けられたとは思えないくらい、元気がないじゃないか。

「……やっぱお前、似てんな」

「は？」