第18章 帰ったらまず、手を洗おう

荒れ地と化している戦場。

地雷、手投げ弾、戦艦などの大きな爆発で、地形は大きく変わっていた。

草木などどこにもなく、人為的に作られた地面の窪み。塹壕だ。

さらに遠くに目を凝らすと、豆粒が一列に並んでいる。敵だ。

そんな風景を雅は見渡していた。

（ここも随分と変わってしまったな…）

戦が始まって、季節を２つくらいは跨いだか。

肌寒い秋から極寒の冬になるのも、そんな遠くないだろう。

何か固い棒を踏んだ感触があり、雅は下を見た。

カラッカラに乾燥した死体の腕だ。

人間の物とは違う形だ。天人の物か。

「……寒いな」

「ああ。確かに寒ィな」

銀時がモサモサ頭を片手でわしゃわしゃ掻きながら、雅の隣に現れた。

「…アンタの頭は雪のように白いから、見てるだけで寒くなるな」

「ハッ。雪か。その方がよっぽど可愛らしい喩えじゃねェか。昔、どっかの誰かさんに｢綿あめと区別が付かん｣とは言われたけどな」

（まだ根に持っているのかこのお喋り綿あめは）