第18章 帰ったらまず、手を洗おう

私の理想は、周りの全ての人を救うこと。

そしてもう一つ、誰も傷つけない優しい人間になること、だった。

それが私の全てだった。それが正しいことだとずっと信じて、私はあの人に、華岡愁青に付いて行った。

いや、私はただ、あの人に憧れていたんだ。

あの人が私の理想と言っても、過言じゃなかった。

でもその理想は壊れてしまった。いや、
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私が壊してしまったんだ。


雅の脳裏に浮かんだのは、自分を黒い鴉から守ってくれた師匠の背中。

赤い血で汚れた地面。

土産の和菓子の包みには、赤い血しぶき。せんせーと彼女の思い出深い品物は、黒い鴉の汚れた体液で汚れた。

それだけじゃない。師匠の手を汚してしまった。　

今まで、数多くの病の人々を救ってきたその手を、人殺しに変えてしまった。

自分がもっと強ければ、こんなことにならなかった。

刀なんて人殺しの道具。自分はただ、せんせーの人を救う術だけを身につければ、それだけでいい。

そんな理想像を掲げた故、自分が弱かった故に、師匠の綺麗な手を汚してしまった。


（あの時は、色んな感情が混ざり合ったよ……）

せんせーは、こんなに強かったのか？

いや、何で人を救うはずのせんせーが、
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そんな術を持っていたの？

それは間違いなく、人殺しの術じゃないか。

あの時は、自分が助かったことを素直に喜べなかった。

同時に、せんせーのあの目を見て、怖じ気づいた自分に吐き気もしたよ。

私がせんせーを失ったのは間違いなく、
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自分の弱さのせいなんだ。


「……そういうアンタは、相手に優しすぎる。他の隊士からよく聞くぞ。敵の負傷兵を助けているんだってな」

雅は後ろにいる辰馬を睨んだ。

「別に私はアンタのやり方が間違っているとは言わない。ただ軍医として、友としては忠告しておく」

振り向かずに最後の言葉を残した。
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「その度が過ぎる優しさは、
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いつか自分の身を滅ぼすぞ」

雅にとってその言葉は、
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過去の自分に最も言い聞かせたい言葉であった。