第16章 愛しさと切なさは紙一重

（黒子野……）

人目がつかないように、人払いを引き受けたのだ。

雅がここを立ち去ってから、まだ数分しか経っていない。

それならまだ、この街の入り口門には到達していないはず。

走っていけば彼女に追いつける。

知り合いのいない街なら、何の遠慮もせず、緊張もせず彼女をエスコートできる。

黒子野はそこまで計算していた。

「用事？。！。あ、ああ…もしかして、雅へのプレゼントのことか？」

桂は、鰻屋で皆と話したことを思い出した。

日頃のお礼を兼ねて、彼女にプレゼントしようと。

「確かに、銀時と坂本のセンスに信用は置けんが、お前ならまだマシな物を選べるな」

「何じゃズラ？立案者にその言い草はないじゃろう？」

「ズラじゃない桂だ」

「俺は雅の好みなんて知らねェし、そもそも好みがねーかもしんねーから何でもいいと思うが…まぁ任せらァ」

この街に残る口実ができ、皆は港町へ夕食の仕入れに行くことになった。

人の心が掴める商人上手の坂本なら、きっと上手い魚とカモが釣れる。

（まさかこんなあっさり事が進むとァ。黒子野…何て奴だ…）

銀時達は黒子野よりも先に港町へ向かった。


「これで多分大丈夫です。他の皆にも声をかけておくので、これで2人でいられますよ」

「……何で俺なんだ？お前が雅を誘うことは考えねェのか？」

「……高杉さんは雅さんのことをいつもよく気にかけていますし、あの人と一緒にいるとき、何だかとても楽しそうですよね」

！

黒子野に見切られていたことにすごく驚いたが、次の言葉でさらに驚くことになった。

「それに高杉さんは気付いていないかもしれませんが、雅さんも、高杉さんといる時が一番楽しそうですよ」

！！

は？アイツが…？

人に言われて初めて自覚することもあるのは知っている。

しかし、いつもつまらなさそうなアイツが、まさか……

そんなことが…

動悸。動揺。疑問。優越感。

色んなもので頭がいっぱいになった。