第15章 金では得られないモノもある

「急かすようで申し訳ないが、今回もアンタの自慢の商売品を見せて欲しい」

「ああ。つまらない話をして悪かったな」

（こっちも、頭を見てしまって悪かった…）

店の主人は岩壁に飾ってある刀一式を一つ一つ紹介してくれた。

雅はそれらの中で、どれが一番自分に合うか見極めた。

（ん？あれは…）

飾られているのではなく、壁に立てかけて置いてあった1本の刀があった。

蚊帳の外みたいに。

刀の間でいじめでも起きて、隅っこで泣いているのか？

店主は人ももちろん刀をいじめるような性分じゃないはずだ。

雅はそれを手に取ってみた。

「ご主人。これは…？」

「それは…“妖刀”だ……」

妖刀？

刀の鞘は美しい黒の漆塗り。

抜いてみると、それはきれいな箱乱刃。

直刃のよう真っ直ぐではない、不安定な乱れ模様。

少し心電図のようにも見えた。

「……中々切れそうな刀だけど、左遷された理由は何？」

会社内で不倫したサラリーマンみたいに不祥事を起こしたのか。

刀の場合、自分で持ち主を斬ったとか。

「それを持った奴は、今まで全員謎の死を遂げたんだ」

予想が微妙にあたった。

「……つまり、持ち主が死んだ理由を刀にしたのか。可哀想な話だ」

「だが、その刀はやめといた方がいいと思うぜ先生。前の持ち主が、刀が薄気味悪ィなどぬかしてタダでくれたんだが」

前はこの刀も壁に飾っていたのだが、朝起きたら決まって床に落ちていた。

それが不気味に思い、仕方なく隅に立てかけたらしい。

「だが、貰ったときはびっくりしたぜ。なんせその刀は、あの誰もが知る江戸一の刀匠、村田仁鉄がうった刀だから」

「村田仁鉄？！」

ヤクザで冷静さを欠けない頭は、声を出すほどびっくりした。

「そんな人がうった刀となりゃ、浪士や旦那のようなヤクザ達は黙っちゃいねェ。あらゆる奴らはソイツのとんでもねェ切れ味に心を踊らせたが、全員がぽっくり死んじまった。死因はバラバラだったが、唯一の共通点が、死んだ奴全員がその刀が握っていたとさ。だから誰も手をつけなくなってここに来たってわけさ」

雅は刀を鞘から抜いて軽く振ってみた。

以前よりさらに使い勝手が良かった。