第15章 金では得られないモノもある

「はァ？ソイツが旦那？」

「そうだ。人の物を勝手に手を出すなんて卑俗なもんじゃないかな？」

雅は高杉の方を抱き寄せた。

当の本人高杉は、話が全く見えなかった。

この人ってどいつのことなんだ？と、根本から理解が出来なかった。

雅は二歩ほど前に出て、その場でしゃがんでからまた立って、また下がった。

「じゃあそのおじきにこう伝えておいて。『ナンパなら他を当たれ。そして誘う相手は選んだ方がいい』と」

高杉の手首を掴んで立ち去ろうとしたが、ヤクザ達はそうはさせない。

「ふざけるなァ！」

訳の分からない理論を立てられて立腹し、こちらに走ってきた。

高杉は鞘から刀を抜こうとしたが、雅がそれを止めた。


チクンッ

『！！』

突然、ヤクザ達は急に足が痛いと苦しみだして、その場を転げ回った。

「痛ッッェ！」

（な、何が起きてんだ？）

「雅。一体何を……」

「改良した麻酔薬入りの針を地面に仕込んで、コイツらが勝手に踏んだだけだ。あのまま大人しく帰れば、踏まなかっただろうに」

ヤクザ達は麻酔薬ですでにもう意識を失っていた。

「一生眠ることになるよりかはマシだろう…」

高杉は久しぶりに見た気がした。

雅が“死神と言われる理由を。

術の速さ。冷静さ。躊躇の無さ。冷ややかな無表情さ。それらが普通の人間の物とは違う。

そんな雅を見ていると、いつか本当の死神になってしまうような気が……

「ていうかお前、さっきの“旦那”って、どういうことだ？」

「……すまん。そう言えば諦めてくれるかと思って、アンタが嫌いな嘘を付いた」

いや。嫌いではなかったが……

高杉の本心では、この嘘だけは決して嫌いじゃなかった。

「とにかく説明しろ。何でてめェはあんな奴らに…」

「……」

それは、今日の朝に遡る。



朝

街は寝起きのように、昼のような活気はまだ無い。

ぼちぼち職人達が朝の散歩をしている道中で、1人変わった者がいた。

旅人風の衣装の若い女。編み笠で顔を隠していた。

（何だ。変わった余所モンだな）

通り過ぎる誰もが目で追った。

女は“closed”と書いてある板を吊したとあるバーの前に立った。