第14章 少女よ、大志を抱け

午前6時50分。

早朝だから辺りはまだ薄暗く、人気もあまりない。

そうでなくては。彼女は人目をしのいでここに医者として来たのだから。

雅は藍屋に着き、そしたら中で待って藍屋勘がたすぐに戸を開いた。

「お待ちしておりました。さあどうぞ」

雅は息子の利兵衛がいる部屋に案内された。

藍屋勘が代わりに襖を開けて、雅を丁重に部屋を通した。

ガラッ

「！」

意識がある利兵衛は、雅を見て驚いた。

この少年は手術前後、意識がほとんどなかったから、自分を助けてくれた人はおろか、自分の状態も分からなかった。

つまり雅と会うのは、これが初めてでもあった。

「えっと…誰…？」

（その反応が当然だな）

「初めまして。私は君の体の悪いところを治した者だ。朝早く起こして悪い」

少年は無言でポカーンと雅を見た。

無理もない。初対面の若い女に早朝に話し掛けられれば、すぐには話を飲み込めない。

特に少年のようなまだ幼い年では。

「早速で聞くが、今どこか痛いところはあるか？」

利兵衛は首を振った。

「では、昨日のことを覚えている？」

「えっと…急に胸が苦しくなって、それから目が覚めた時は……母ちゃんがそばで泣いていた」

藍屋勘が息子の利兵衛が目を開けたのを見て、すぐに抱きしめて自然と涙が溢れた。

“利兵衛！！”

“母ちゃん…何で泣いてるの？”


「そうか…それならいい」

雅はふろしきから聴診器を取り出した。

「じゃあ心臓の音を聴きたいから、利兵衛くん。着物を少し脱いで」

確認したところ、鼓動音は問題なかった。

傷口もちゃんと塞がっており、一週間安静にしていれば完全に塞がる。

ムニッ

「！」

利兵衛は雅の胸を触った。

（母ちゃんより大きい…）

「バカッ！何をしてるのよお医者様に向かって！」

母の藍屋勘は利兵衛の頭を叩こうとしたが、術後患者だから大きな声で叱ることしかできなかった。

「すいません先生…ウチの息子がとんだご無礼を…」

「大丈夫です。気にしてません」

無愛想で一見怖い雅に初見でセクハラするとは何たる猛者だ。