第14章 少女よ、大志を抱け

（あんな必死になって、誰かを救おうとしたのは、本当に久方振りだった……）

でも、たとえ一時だけ自分が戻ったとしても、周りは戻らない。

昔、私のそばにいてくれた人は、もういない。

１人は、お星様になった。私が、あんなことしなければ……

１人は、私を置いてどこかにいった。もう殺されてしまったのかもしれない。

そしてもう１人は、今の私とは対極的な場所にいる。

今頃何をしているか、それとも生きてるのか…きっと元気にしてるだろう……

私は、その人達がいたからこそ、昔の自分でいられた。

かけがえのないその人達の、支えがあったからこそ、大志を抱けた。

だから、今の私じゃ……


「お前はまるで、自分を誤魔化しているように見えるぞ」

「！」

「本当はお前が一番分かっているのではないか？このままではだめだと」

雅は再びいつもの鋭い目で桂を睨んだ。

「アンタに私の何が分かる？」

「分からん。だからこそ、俺達は少しでも分かり合おうと、互いに知ろうと手を取り合うのが仲間というものではないか」

相手を知り尽くしているからではない。

知らないこそ、知ろうと努力して手を差し伸べ合う。

「お前はさっき｢思い出した｣と言ったな。なら、その志も本当の自分とやらも思い出せたのではないか？」

「……」

雅は突っ立っているのが疲れて、壁に背をつけた。

「……私は松下村塾で、アンタに話してしまうほど、かつて医者になることを切望した。誰よりも医者になりたいと願ったさ。だが、その憧れの根源が、目的が無くなれば、あとは何が残る？」

憧れのきっかけを、全ての始まりが壊れれば、その夢は何になる？

私は全ての人を助けたいと思ってはなかった。たった１人のために、この技術を得たのだ。

だが、もうその人はこの世にいない。

一番救いたかった人を、母さんを、救えなかったのに、これで大勢の命を救うだと？

もう私は、昔のような大志は抱けない。

「例えばアンタも、松陽先生に憧れて、国を正しい道に導く立派な侍になる夢があるだろう。それは自分の武士道のためであり、松陽のためでもある。
だが、もしその夢のきっかけが、全ての始まりが終われば、残るのは何だ？」

もし松陽がいなくなれば、アンタはどうする？