第11章 二度あることは三度ある。いや四度あるかもしれんから気ィ付けろ

「私はヅラたちの反対を押しのけてここにいる。だからこれは私自身の責任であり、アンタが咎める必要はない」

じゃあ何か？何されようが知ったこっちゃねーってか？

コイツはガキの頃から無感情だったが…

（いや待て。じゃあコイツが俺を平気で部屋に誘ったのは……）

まさか…


「と、とにかくさっきは何やられた？って聞いてんだ。まさかまた……キスされたのか？」

「え？」

高杉は雅から背を向けて話した。

自分からその話題を振るのがすごく心やましかったから。

あの時の感触を思い出してしまう。

「いややられてない。ていうか｢また｣って、山では私が…」

「あー、それ以上言わなくていい」

雅の顔を見ることさえも難しくなってきた。

（それを平然と言いのけるこいつァ、やっぱり…）

また思い出しそうになり、自分の頭をわしゃわしゃした。


「……でも…私は戦に勝つためにここにいるのに、こんなことで頭抱えて悩んでるなんて、馬鹿らしいと思うよ」

「！」

振り返るとそこには、沈んだ顔の雅がいた。

「こんな苦境の中だからこそ、皆、幻想を見ようとするんだ。私などに好意を寄せるという愚かな幻を見るんだ」

「！」

この場において女は唯一私1人。意識してしまうのは仕方ない。

私しかいないから、私に対して一時の感情に浮かれてしまう。

辛い思いをしてる対価として、快楽を得ようとする。

他の人たちにとって、私は都合のいい相手にしか過ぎない。

「辛い現実から少しでも逃げようとするために、何かを利用して誤魔化す。欲を“私”(女)に向ける。幻想に浸る。でも、私はそんな茶番に付き合う気はない……」

「お前…」

雅は、“自分の責務”(治療)に支障をきたすからだと、今までも隊士からの告白を断ってきた。

高杉は雅の言うことが理解“は”できた。ただ1つだけ、彼女の言うことは間違っている。

（少なくとも、俺は幻想なんかじゃねー）

ガキの頃から、ずっと気にかけていた。

松陽先生の頼みから、自然と自分の意志へと変わっていった。

これは紛れもなく自分の意志だ。