第11章 二度あることは三度ある。いや四度あるかもしれんから気ィ付けろ

雅は男から手を離して、口を押さえた。

「ゲホッ！ゴホッ！ッ！」

「ちょッ！雅さんッ！」

明らかに普通じゃない咳。

さっき高杉さんの肩に担がれていたのは、ただの怪我のせいじゃなかったのか！

自分は何て事を。


そう後悔しても、事の重大さに気付くには遅すぎた。

かけつけてきた高杉さんに疑われても、言い訳なんてできなかった。

「てめェ…今何しようとした？」

「ち、違うんですよ！高杉さん。これは…」

かと言って、正直に話す勇気なんて無かった。

でも、

「さっきアンタが言ったこと、ここで口外しても構わないんだよ。それが嫌だったら、早くここから出た方がいい」

雅さん本人が逃げ道を作ってくれ、自分は腰抜けのようにその場から逃げた。

こんな男、最初から好かれるワケがなかった。いや、もはや自分は男じゃない。ただの小心者だ。

いや、そんなこと知っていた。ただ自分は知りたかっただけなのだ。


雅さんが高杉さんを……







そして現在、

「お前、大丈夫か？」

「……」

高杉の左腕に目を落とした。

「私の方は睡眠取って、明日になれば治る。アンタの方も明日の戦には出られるはずだ」

雅は気分晴らしに外の葉桜を見ることにした。

正直、今高杉と話す気分になれなかったから。

「何があったんだ？」

「……」

雅は机の棚から煙管を取り出したが、高杉がひょいっと取り上げた。

「待て待て。こんなモン吸ったら余計悪化するだろ」

「…癖で。つい」

｢やれやれ｣と高杉は雅の隣に座ってあぐらをかいた。

「正直に言えや。何があった？」

「……言ったら、あの人をどうするの？」

「場合によっちゃ、けじめをつけさせる」

高杉は正直に言った。

「なら言いたくないな」

「それ言ってるようなもんだぞ」

「あ」

らしくもなく、彼女は二度目のうっかりさんだった。