第11章 二度あることは三度ある。いや四度あるかもしれんから気ィ付けろ

（アイツらはきっと大丈夫だ。今一番ヤバいのはてめーじゃねーか。雅）

医者の立場だから、ケガした奴らを心配するんだろーが。

“てめー”(自分)が先におっ死んだら、元も子もねェだろ。

高杉は雅が手当てしてくれた左腕の縫合に触れた。

（……アイツはもう少し、
自分に優しくなってもいいんじゃねーか？）


負傷者が寝ている広間で、何やら話し声が聞こえてきた。

（ヅラの声か…やっぱり帰ってたんだな…なら銀時もいるはず）

話せるくらいの気力はあるっつーことか。

「俺、銀時にこないだのヤクルコ、108円とられたんだけど、お前らもとられた？俺だけとられていたら納得いかないんだけど」

「え？わし540円とられたけど、108円じゃったんかアレ」

いや、何の話してんだアイツら？！

（雅が大変なときだってのに。やっぱりケガよりも頭を先に治すべきだったか）

これだったら、雅の手当してた方がよっぽど良かったぜ。

ただアイツからの頼みだったから、断れなかった。


そして高杉は訂正を加えるために、皆の前に姿を現した。

「アイツがそんなマネするワケねーだろ。
てめーらにヤクルコおごったのはこの俺だ。アイツ一切金払ってねーぞ」

高杉は呆れて部屋を出た。

「待ってください総督！雅さんの、雅さんの容態はどうなんですか？！」

鬼兵隊の1人が慌てた様子で聞いてきた。

「……山で敵の奇襲にあって、アイツも傷を負った」

「え！じゃあ……雅さんはしばらく、戦場だけでなく負傷者の治療からも離脱すると？」

「！。まだそれは分からねェ。とにかく、アイツを絶対安静にさせることには変わりない」


高杉はそう言い残して、普段着の和服に着替えに行った。

左腕から先に陣羽織を脱いだが、縫合した部分が張って痛みが生じた。

「痛ッ…」

傷口から包帯を通り越して血がにじみ出てきた。

（……アイツの痛みは、こんなもんじゃなかったろうな）

心臓あたりを抱えて、立つこともできなかった。

あんなに苦しんだ雅は初めてだった。

（もし、毒に刺されて動き回らずすぐに治癒していれば。もし、俺の手当てじゃなく、自分の手当を優先していれば…）

アイツが苦しむことはなかったかもしれねェ