第10章 約束ってのあ、守れなかったときが残酷だ

女にとっての幸せ。

辰馬の言うとおり、家庭を築き夫と子供と人生を分かち合うのは、1つの幸せ、人並みの幸せかもしれない。

だけと、雅はそんなことに興味がなかった。

「確かに私は女でありながら、医術を会得し、普通ではない左利きで、しかもこの戦場にいる。女という世間の縛りを一切無視して生きてきた。だから、人並みの幸せは、私には性に合わない」

「なるほど。現代風バリバリ働くキャリアウーマンってことか。江戸中の女がおまんのような奴だったら、少子化になるってことがな」

「いや何の話だ？」

雅は仕事はできて、人とのつきあいが不器用。

そういうところも、少し高杉に似ていた。

ただ彼女の場合、人一倍不器用だが。


「そんじゃ考えたことはないのか？あの3人の誰かと共に人生を歩むという選択を」

「それはつまり、あの3人の誰かに嫁ぐということか？」

このとき雅は意外に思った。

選択肢の中に、辰馬自身が入っていないから。

いつもなら、｢ワシと宇宙をまたに人生を共に歩むかァ！｣とか下らないことを言いそうなのに。

「本当に冗談や口は達者だなアンタは。まさかお似合いと言いたいのか？」

「何というか……おまんは高杉とけっこう気が合うと思っただけじゃ」

しばらく無言でいると、向こうでたき火を囲ってる仲間たちが、こっちを向いてヒソヒソしていることに気が付いた。

声は聞こえずとも、きっと｢いい雰囲気そうだ｣とか｢さすが恋愛マスター。雅さんと盛り上がっている｣とか言っているに違いない。

（晋助か……）

鬼兵隊総督。私と同門。あの負けず嫌いな少年。

今まで共に過ごしてきた仲だからこそ、確信があった。


「私にはもったいない男だ。アイツは」

「！」

　　　　・・・・・
『私は、そんなもののために“ここ”(戦場)にいるわけじゃない』


雅は前にこんなことを言っていたことを、辰馬はよく覚えていた。

他の仲間からもらった恋文でさえ、仕事に支障をきたすと断っていた。

（じゃコイツ、もしかしたら……）