第10章 約束ってのあ、守れなかったときが残酷だ

雅はため息をついた。

（銀や晋助の喧嘩もそうだが、やはりコイツみたいな、頭の中も髪もフワフワしてる奴ときたら…）

「じゃ、ワシがおまんと見張りしてもバチはあたらんじゃろう。隣、失礼するぞ」

辰馬は特等席に座ることができて、ご満悦の様子だ。

（高杉の奴。きっとまた嫉妬するじゃろうな）

この恋愛マスターはお見通しじゃ。

高杉は誰よりも、雅の良き理解者になりたいと想っていることくらい。

決してコイツの実力が心配じゃからとか、女だからとかそんなんじゃなか。

ただ、“好き”なだけなんじゃ。コイツのことが…

高杉はきっと戦が終わった後でも…


「んで、話ってのはなんじゃ？」

辰馬はいつものような馬鹿笑いを浮かべていたが、雅は全く笑うどころか、思い詰めたような顔をしていた。

「……アンタは確か、戦が終わったら、“宇宙”(そら)に行くって言ってたな」

「おう。よく知ってるな」

以前彼女は、銀時と辰馬の会話を盗み聞きしたことがあった。

それは、今と同じ肌寒い夜のことだった。

2人は瓦屋根の上で空を見上げていて、高杉と桂と雅はその下で一休みしていた。

当の本人の銀時は、寝ていて全く聞いていなかったが、雅の耳には入っていた。

「まだ先の話じゃがな。ワシは元々、戦なんて大それたことより、顧客のグチを聞くことくらいが取り柄じゃからな」

「確かに、アンタほどいつもヘラヘラしている奴なら、その方がお似合いだな」

雅は懐から新しい包帯を取り出し、左手に巻き直した。

さらに煙管を出して、一服し始めた。

「一応、おまんの医者の身じゃろう。お酒も好きな上たばこやって、大丈夫なんか？」

「人一倍遊郭に繰り出しているあんたに忠告する。下手に多くやれば、性病になるぞいつか」

煙管をふかしながら、恐ろしいことを平然と言う。

医者とは普通、患者を安心させるのが役割でもあるが、彼女の場合は脅しだ。

「アハハハハッ。おまんに心配されるのも、本当に滅多にないことぜよ。雪どころか雪崩が来るかもなあ！」

（普通でも十分聞こえるから、頼むから隣でそんなデカい声出すな）

先日、広間で飲んだときとデジャヴだった。