第9章 親に見つかりたくねーもんがあるなら部屋は幾度か掃除しとけ

ダチは周りを気配り小さな声で話しかけてきた。

「うん。急に男手が必要になって。パシりにさせてもらっている」

雅は即座に自然な回答をした。

「ハハハッ。俺たちを先導している総督が逆に先導されてるなんて新鮮ですね」

「笑うんじゃねえよてめえ」

そばで寝ている男は、お腹の銃創に響かないように笑いこらえていた。


「私たちはもう戻る。アンタも面会時間は程々に。行こう晋助」

「ああ」

雅は空気を呼んで、ダチと患者を2人きりにさせた。

自分たちがいてはプライベートな会話はしづらいと思ったから。


そしてまた高杉と廊下を歩いた。

「お前、医者としての配慮は一品だな。おかげでアイツらも元気になったみてえだし」

「料理みたいに言うな」

彼女といつもより会話できて、高杉は内心嬉しく思っていた。

「今でも思うぜ。優秀な医師のお前がいなかったら、俺たちはこの戦で間違いなく詰んでいたってな」

「……」

しばらくすると、雅は歩くスピードを徐々に緩め、こんな質問をしてきた。


「この国は今までの戦において、私のように
・・・・・・・・
重症患者を治せる軍医を必要としなかったんだ。何故か分かる？」


「？」

高杉は｢何でだ？｣と聞き返した。






「国は侍を“消耗品”としか見ていないからだ」

「！」

ヒュウ…

雅は風が吹く外の方を眺めた。

「侍は国への忠誠と奉仕のために剣を振るい、倒すべき敵を斬るのが使命。だから国のために戦い死ぬのが侍としてのあり方で本望だと、
・・
奴らは勝手に決めている。

“内臓や四肢をやられ、侍としての己を失った者たちはもう侍じゃない。重要なのは、
まだ使えそうな兵士の命だけを助け、残りは労力と時間の無駄だから切り捨てる”

こんな非人道的なことが当たり前のように行われていたんだ」

高杉は無意識に握り拳を作った。

雅はそれをチラッと見ながら話を続ける。

「現状では、そんな“本望”で死んでいった仲間たちも数知れずいる。その中で
｢何故自分だけが助かった？自分のせいで仲間は死んだ｣と、仲間の死と自分の生のジレンマに襲われ、自ら命を絶った人間も私は知っている。
国は｢例え助けたとしても、勝手に死ぬから救う価値はない｣と思っているんだ」