第9章 親に見つかりたくねーもんがあるなら部屋は幾度か掃除しとけ

　・・・・
（きっかけだと？）

初耳だ
コイツを拾ったっていう松陽先生なら分かるが…

あんなナマケモノみてーな性格とツラのバカが、コイツのきっかけになるほどの奴か？

「アンタは知らないよね。でもよく考えたら、言うほどそんな大したことはない」

誰にも言ったことないし、言うだけ無駄だ

「言い出したのはてめェだろ？気になるから続けろや」

あの雅がてめえからてめえのことを話したんだ。こんな機会他にあるめェよ

高杉は同時に、銀時が絡んだ話題により対抗心が沸いていた。
松下村塾からのライバル心が、この場でも燃えていた。

（その生意気な口調…松下村塾から相変わらずだな）

雅はハァとため息をついた。

「正確に言えば…拾ってくれたのは松陽で、
・・・・・・・
見つけてくれたのがアイツってところかな？」

雅はどうでもよさそうに話しても、心の中ではその時の自分を真剣に思い返した。

目を閉じて…













回想

～7､8年か前～

梅雨入りの雨の中、私は火事で焼けた家屋に身を寄せていた

手には使い古された刀一本、もう片方には小物道具が入った巾着

そして、1冊の書物を隠して持っていた
雨に濡れないよう、お腹と着物の間に挟んでいた

そのせいか書物に触れると、少し暖かい

突然の雨でなんとかここまで走って、着物は少し濡れたが、所有物は無事だ

周りは真っ黒焦げだが、幸い屋根がある
濡れて少し寒いが、しばらくここで雨が止むのを待つしかない

巾着袋から1枚の写真を取り出して、少しの間それを眺めた

（……）

また巾着の中にしまい、体育座りをして少し仮眠をとることにした

パチャ パチャ パチャッ

？

しばらくして、雨音に混じって誰かの足音が聞こえてきた
それもどんどん近付いて

伏せていた顔を上げると、目の前に銀色の髪の子供が立っていた

私と同じ、雨に濡れながら急いで来たらしい

編み笠を片手に持って、こちらをじっと見つめている

すると、その少年は一言だけ口にした


『すまねェ。ここらへんに、小便できるとこねェか？』


これが最初に、銀にかけられた言葉だった