第6章 継続は力なり

「いッ､ぃや…酒が…詰まった」

喉元に触れてゆっくり息をし、また調子を戻した。

「ほんまに大丈夫か？！血ィとか吐いてないかッ？！」

デカい声のせいで、4秒ほど周りから注目を浴びた。

（声だけじゃなくリアクションもオーバー過ぎだ。面倒臭いなコイツ）

それをもっと別の所に生かせないのかこのビッグボイスは


本当に大丈夫なのを確認し、珍しく動揺した坂本もホッと安堵した。

「勘弁しとくれよ。おまんが病気とかなったら、わしも高杉も度肝抜かれるぜよ」

また、急に第三者を持ち込んできた。本当に面倒臭いコイツ

坂本は子供に言い聞かせるよう次々に話しを持ち出して、雅はそれを興味なさげに聞き流す。

「おまんは周りからの信頼も厚いが、夜寝込みを襲われない保証もないからの。特に高杉とかに気ィ付けるぜよ。
なんなら今日そうならないよう、わしが部屋で見張ろうか？」

アンタも私にそうしてこない保証もないだろ

さっきまで心が動かされる話をしたのに、それを台無しにするよう、全く別の話題へ動かされた。
酒で気分が良くなって、酔い始めてるのであろうか。

「アイツは一見女に興味なさげにしちょるが、何考えてるか分からんぞ。ああいう人前でかっこつけちょる奴ほど、裏が黒いっちゅーからな。取り柄と言えば顔くらいじゃよ」

「辰馬。アイツに何か恨みでもあるの？」

さっきから高杉高杉と、人を愚痴る性格だったかなコイツ

坂本がそんなに気にするのには少し理由があった。

「おまんは戦の帰りで、アイツと揉めとったんじゃないのか？」

「！」

見ていたのだ。
・・
あの一部始終を。

高杉が、雅の落とした物を拾おうとしたら、彼女が拒んだ所を。

彼女自身忘れかけてたが、今言われて思い出した。

「あれは…」

あ…！

「もしアイツに何かイジワルとかされたら、すぐわしに言うぜよ。今日されたみたく、顔面に一発くらいかましてやるぜよ」

袖をまくって握り拳を作った腕を見せた。

その前にアンタは自分の顔面を見た方がいい
飲み過ぎで顔が赤い

（いや、それよりももっと見るべき所が…）

雅は何か言いたげだ。

「アイツと部屋で二人きりも感心せんの。これからは高杉に注意して…」

「俺がなんだって？」

坂本はえ？と後ろを見たら、そこに高杉が立っていた。