第6章 継続は力なり

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現在

「……そんなことが」

雅がそんな憂鬱な顔をしてるのがようやく分かった

敵に、しかも騙し討ちで目の前で仲間が殺された
そりゃ誰だって激情して、すぐソイツを殺しにいくだろう

俺だったとしても同じようにしてた


「応急処置しようとしたけど、心臓を一突きだった。騙されてショックを受けたような顔のまま死んでいったよ」

いつものように煙管をたしなもうとしないのは、気分が悪いからだと何となく分かる

「その後あの天人を仕留めた。敵討ちなんて考えちゃいない。どんな状況だったとしても、私がやることは変わらなかったよ」

高杉は言葉を失っていた。
何て声を掛けるべきか模索したが、掛ける言葉がすぐには思いつかない。

救えなかった仲間のことで、自分を責めてるのか
それとも、
あの天人を殺したことで、何か少しでも思い残すことがあるのか

だが、励ましの言葉を掛けたとしても｢自分は気を遣われてる｣と、余計コイツは気分が沈むかもしれねェ

ここはそっとしておく方がいいのか？


そう悩んでると、思いも寄らないことを聞かれた。





「アンタは私を、人間離れしてるって思ったことはある？」

！！
「は？」

驚きのあまり、つい声が出た。

今まで、そんなこと聞かれたことがなかった
｢周りにどう思われようが、そんなことどうでもいい｣なんて言ってたコイツがまさか

「どう思う？」

返答を求めてきてる。

正直に言うと、普通じゃない所しか見つからねェ

思考や言動、あとは良く言えば医術の腕も並外れてる

あとは冷静さや戦力としてでも、何もかも

昔も、全く無表情なコイツを人形みたいだなんて思ってた

ここは、正直に言いつつあまり気分を害さねーよう言おう

「ま、まぁ確かにお前には周りとは違う所はあると思うぜ。だが俺から言わせりゃ、“ここ”にまともな人間なんざいねェと思うが」

一見バカそうな辰馬や、色々と面倒臭ェヅラに、顔も見たくねェ銀髪バカも

「それは、アンタも含まれてるの？」

高杉は自ら地雷を踏んだ。

「お前は俺をまともだと思うか？」
「いや」

人が気遣ってやったのに即答され、少しイラッときた。

そして雅はまたあの時を思い返す。


少なくともあの天人からすれば、私はそう見えていたんだろうな


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