第3章 ー華ー

そこには蝋燭だけが灯された薄灯りの中、意識を躊躇うとさせながら、その白く、骨が浮き上がる程に瘦せこけた身体を、悪魔によって激しくも乱暴に揺さぶられる智の姿があった。

瞬間、身体中の血液が一気に湧き上がるのを潤は感じた。


躊躇う必要なんて……

ない……


潤は隙間から身体を滑り込ませ、そっと悪魔の背後に忍び寄った。

その時だった、智の虚ろな赤い瞳が潤の姿を捉え、力なく伸ばした手が、潤を求めて空を泳いだ。

潤は唇に震える人差し指を宛てると、手にした鉈を高く振り上げた。

只ならぬ気配を感じたのか、悪魔が振り返る。

｢…っ、お前は………！｣

膝に抱えた智の身体を板敷の床に放り出し、悪魔が背を向けて後ずさった。

｢うあぁぁぁぁぁっ…！！！！！」

潤はその背中めがけて、高く振り上げた鉈を一息に振り下ろした。

｢ひっ…、ぐっ……、あぁぁぁっ………！！｣

地獄の底から湧き出るような雄叫びを上げ、悪魔はざっくりと開いた背中から、真っ赤な血飛沫を上げながらその場にのたうち回った。

ガランと音を立てて潤の手から鉈が滑り落ちた。

全身に血飛沫を浴びながら、空になった自分の両手を見つめた。

その手は未だかつてない程に震えていて、噛み合わない歯は、ガチガチと音を立てた。