第9章 　社交界の華

あの後、私はマキアが泣き疲れるまで抱きしめていた。

落ち着いたらその先をしようとも思ったけど、
マキアはいつの間にか泣き疲れて寝てしまった。

正直、置いていかれたような感じがしてちょっと腹が立ったけど、
あどけない寝顔を見たら愛しい気持ちで満たされてしまった。


「…しょうがないなマキアは。」


彼女の髪を何度かすいて頬を撫でると、
お姫様だっこで寝室へ運ぶ。
自分の身体に閉じ込めるように抱き直すと、
マキアはうっすら笑って顔をすり寄せてきた。


「…はぁ～…無意識でこういう事するからこの子は…」


衝動が灯りそうになるのを抑えて、静かにベッドに寝かせる。


「おやすみ、マキア。」


ひたいにチュッとキスをして、静かに部屋を出た。


翌日マキアは、あたふたしながら私に謝ってきり、
所在なさげに真っ赤になったり、少し情緒不安定ぎみだった。
泣きじゃくってしまったのが恥ずかしかったらしい。
そんなマキアが可愛くて、
私は何度も泣き顔のことをからかってしまった。


「もう忘れてください！」


「なんで？とっても可愛かったよマキアの泣き顔。
潤んだ瞳とか、濡れた睫毛とか、赤い頬とか…」


「もーぅ！リヒ様っ！」


「あはは」


それにしてもあの時、マキアにはチャームが効かなかった。
チャームを破ったと言った方が正しいのかもしれない。
もちろん本気でかけたわけではないが、
頑なな意思を解放するくらいには十分なはずだった。

マキアのブラッディ・ローズとしての誇りと、
私への忠誠心がそうさせたのだとすれば、
それは喜ぶべきことかもしれないが…なんだか複雑だった。

マキアにチャームをかけてどうこうするつもりなど毛頭ないが、
まさかこの私のチャームを破る人間がいるなんて驚き以外の何者でもなかった。


（マキアって意外とすごいのかな？）


なんて、苦笑いをしてマキアを見つめた。