第9章 嫉妬の行方（真田幸村／微裏）

翌日も俺はたくさんの仕事を抱えていた。
次々と片付けていく。今日は早く迦羅のところへ戻りたい。


ふと昨日の迦羅と佐助の姿を思い出す。

ほんと、仲いいんだな、あの二人。
もともと佐助が迦羅の面倒を見てたんだしな、当然か。

でも、何か俺はモヤモヤしてる。
楽しそうにしてる二人が、気に入らないのか？
いや、佐助はいい奴だ。良くわかってる。何の心配もいらない。

無意識に自分に言い聞かせていた。



仕事がひと段落した頃、一旦迦羅の顔を見ようと部屋へ行ったが、居なかった。
姿を探してキョロキョロしていると、庭に居た家臣の一人がやって来る。

「迦羅様でしたら、先程城下へ行くと言っていましたよ」

「そうか、ありがとな」


無性に迦羅の顔が見たくなり、城下へ出た。
賑わっている町中を歩いていると、茶屋の前が騒がしいことに気付いて足を止めた。


「いいじゃねーか、ちょっと遊ぶだけだって」

「そうそう。何もしやしねぇよー」

明らかな下心を顔に出したような男二人が、女に言い寄っているようだ。くだらない男が居るもんだ。


「やめて下さいっ、困ります！」

強引に腕を掴まれた女が声をあげるがどうやら聞き覚えがある…
迦羅じゃねぇか！？


堪らず駆け出したその時…


「か弱い女性を無理矢理に連れて行こうなどと」

迦羅の前に立ちはだかったのは、どこからか現れた佐助だ。

「これは誘拐、及び傷害罪に問われますね。間違いなく起訴される案件です」

「何をごちゃごちゃと！殺すぞ！」

「おや、脅迫罪も追加されました。罪を重ねるとは愚かな。裁判ともなれば膨大な資金と優秀な弁護士が必要に…」


訳のわからないことを言い続ける佐助に、男達は呆れかえり、その場に唾を吐き捨てて去って行った。

「佐助くん、ありがとう」

「いえ、無事で何より」



離れた場所から二人の姿を見た俺は、のこのこと出て行くことも出来ずに城へ戻った。


残っていた仕事に没頭する。



今は迦羅のことも、佐助のことも考えたくなかった。