第34章 琥珀色の蜜事（明智光秀／裏）

「……きろ」

「う、ん…」

「おい、起きろ」




まだ眠い瞼をこすりながら顔を上げると、山の向こうに陽が沈んでいくところだった。

…そっか、随分寝ちゃったみたい。


「馬上で熟睡とは、流石だな」

「ふふっ、ごめんなさい」

「着くぞ」


言われて先に視線を移すと、あちこちから湯けむりが上がっている。




「温泉…ですか？」

「ああ、俺の領地だ」






多数の温泉が湧くという宿場町に入ると、すぐに男性が駆け寄ってくる。

「光秀様、お久しぶりです」

「ああ、変わりはないか」

「はい、お陰様で」


短いやり取りをして男性に馬を預けた光秀さん。

「もう陽も暮れた。町を見るならば明日にしろ」

「はい、そうですね」


ゆったりと歩く光秀さんについて行くと、この町で一番大きいと言う宿に着いた。

今更だけど…
光秀さんと二人きりで宿に泊まる…


トクン、トクン

そう思ったら途端に鼓動が跳ね上がった。

だめだめ！勝手に変なこと想像したらだめっ！！
自分に言い聞かせるように心の中で叫ぶ。





女中さんに案内されたのは宿の離れ。

「すぐにお食事をお持ちしますので」

丁寧にお辞儀をした女中さんが出ていくと、二人きりの空間に、また胸がうるさく騒ぎ始めた。


光秀さんに悟られないように冷静を装う。


「何を緊張している？」

ニヤリと笑う光秀さんは、すべてお見通しだ…

「き、緊張というか…」

上手い言い訳が見当たらず言い淀んでいると、すっと光秀さんの手が頬に触れるー




ピクンと肩を震わせると、どこまでも優しく頬を撫でる掌。
いつもの笑みはなくて、目に吸い込まれそう。

…光秀さん？

「今夜は……」


光秀さんが何か言いかけたその時
女中さんたちが膳を運んで来た。


あっ。

手が離れた頬にはまだ熱が残っている…

意識するとおかしくなってしまいそうで
思わず呑気な声を出した。



「私、お腹ペコペコだったんです！」

「お前は寝ていただけだろう」

「寝ててもお腹は空くんですっ」


そんなことを言いながら二人で夕餉を食べ、光秀さんのお酌をして、他愛のない時間は過ぎていった。