第21章 穏やかな愛、激しい恋（織田信長／甘め）

その頃、信長は微睡みの中で短い夢を見ていた。


迦羅の言った通り、春が来ていた。
綺麗な花が咲き、風は温かく、とても穏やかな気持ちがする。

季節の移り変わりなど気にも留めたことはなかったが、何故か妙な心地良さが広がっている。



大きな桜の木の下で、その花に見入っている女が居る。
長い髪を風になびかせ、じっと立ち止まっている。
後ろ姿に愛しさを感じ、歩み寄る。
腕を伸ばしてその肩に触れ、名を呼ぶ。


「迦羅」


ゆっくりと振り返った女はー

迦羅ではなかった。









「信長様…」

そこで夢の淵から意識を呼び戻されて目を覚ます。
首をくるりと回して見上げると、そこには迦羅の愛しい微笑みがある。

ただの夢であったかー


「もう陽が落ちてきましたよ」
一瞬の夢であったような気がしたが、すでに夕暮れが迫っていた。
身体を起こし、改めて迦羅の姿を確認する。

頬に手を伸ばすといつもの温もりがある。
…安心した。


見知らぬ女の夢を見るなど…

何故かふと胸のうちに沸いた不安を拭うように、そこにある愛する女の、迦羅の身体をぐっと抱き締めていた。

「信長様？」
戸惑うような声を上げるが、間違いなく迦羅だ。
俺がどうしようもなく惚れている女だ。

「居なくなるな」
「えっ？」


妙な夢を見たせいで落ち着かない。しかし俺の何かを察したように、迦羅は背中を抱き返した。

「私は何処へも行きませんよ」

なだめるような優しい声が、耳に響く。
身体を離すと、大丈夫だとでも言うような顔をしている。
「…っ」
堪らなくなってすかさず唇を奪う。
触れる感触も漏れる吐息も、紛れもない現実であると、その熱を伝えた。



名残惜しい唇を離すと、迦羅が思い出したように言った。
「そう言えば、秀吉さんが何か用があったみたいですよ」

ああ、会議があったからな。
眠ってしまったせいで、今からになったがな。


迦羅に、天主で起きて待っているように告げ、遅らせてしまった会議へと向かった。