第21章 穏やかな愛、激しい恋（織田信長／甘め）

春の訪れが感じられる頃、城の庭の梅の木も、次第に花を咲かせ始めていた。

陽が真上にのぼりつめた後、部屋の前の暖かな縁側に座り、何気なく近付いてくる春を感じていた。



ふと、こちらへ来る足音が聞こえて目を向ける。

「信長様！」
朝も顔を見たはずなのに、その姿が見えると堪らなく嬉しくなって、自然と笑顔になる。

「随分と嬉しそうだな」

腕組みしながら、いつもの勝気な笑みを浮かべた信長様が隣へ腰を下ろす。

「だって、信長様の顔を見ると嬉しくなるので」
「ほう。余程俺に惚れているようだ」


わかっているくせに、わざと言うんだから。
でも、その通り。
どうしようもないくらいに…信長様に惚れているの。



「何を見ていた」
大して見るものなどないだろう、と信長様は庭に目をやる。
「梅の花が、咲き始めたんです」
「貴様は小さなことを良く見ているな」
「はい。もうすぐ春が来ますよ」

暖かくて綺麗で、一番好きな季節。


信長様はしばらく梅の木を見やると、天主でのように、私の膝を枕に横になった。
「の、信長様？こんな所でいいんですか？」
誰が通るかわからないし…

「構わん」

それだけ言うと柔らかく微笑みながら、目を閉じる。

少しすると、静かな寝息が聞こえてきた。
そっと信長様の黒髪を撫でる。

いつものことだけれど、この膝に感じる重みが愛おしい。
信長様に出逢って…信長様に恋をして、私は幸せです。






しばらくして、廊下の向こうから秀吉さんがやって来た。

「信長様ー」

しーっと唇に手を当てる私を見て、秀吉さんが驚いたような顔をする。
「寝ているのか？」
「はい」

信長様を起こさないよう小声で話す。
何か用があったみたいだけれど、信長様が私の膝で寝ていることを確認すると、珍しいものを見たと言いながら満足気に戻っていく。



縁側で寄り添う私たちを、穏やかな陽が包んでいた。