第2章 犬

「…さま、お嬢様！」

「っ、はあっ…はあ…」

アイリーンの目尻から溢れた涙が枕にしみこんでいる。毛布は床に落ちている。

「だいぶうなされておりましたので…大丈夫ですか？」

「…はあ…はあ…」

アイリーンは起き上がり、額に手をあてて大きく息を吸い込む。

「暗闇…お父様が…」

ぽつりぽつり吐き出される言葉。あれは夢だったのか。

「怖かったのですか？」

セバスチャンが顔を覗き込んでくる。紅茶色の瞳がじっとアイリーンを見据える。

「あ…ああ…あ…」

地面が揺れているような衝動が全身を駆け巡り、アイリーンはセバスチャンに抱きつく。

「ねえ…こわい…私、を…1人にしないで…」

セバスチャンはアイリーンをそっと抱きしめかえすとアイリーンの黒髪を撫でる。

「ええ。1人になどしませんよ。私はあなたの執事ですから」

「…そうね…取り乱してしまってごめんなさい」

アイリーンはセバスチャンから離れる。