第9章 色を探して

お兄ちゃん…智くんが中学生になると、家の中で顔を会わせることも少なくなっていった。

中学校は少し遠くて朝は俺より早く出るし、帰りは部活があって夜の７時くらいに帰ってくることが多かった。

勉強も大変そうだったし、学校がお休みの日でも部活があれば行ってしまう。

だから、ご飯と歯磨きの時くらいしか一緒にいられなかった。

「しょうくんにも歯みがき粉つけてあげる～。」

「ありがとう…って、つけすぎだから！」

ほんの些細なやり取りだけど、隣に並んで同じことをしているだけで幸せな時間だった。


そんな時、友達に誘われて遊びに行ったのが小学校の近くにある城址公園。

俺が今まで一度も行ったことがなかった場所。

それまでは家で絵を描く智くんを見ていたくて、いや、智くんの側にいたくて外で遊ぶことはあまりなかったから。

城址公園では広場で鬼ごっこをしたり、アスレチックで遊んだりして楽しかった。

何よりも、中学校の校舎がよく見えるのを知って、すごくすごく嬉しかった。

友達と遊べない時でも１人で城址公園に行って、中学校の校舎を眺めていた。

智くんがあそこにいる。

それだけで胸が高鳴った。

双眼鏡を持って行ってみようかと考えたこともあったけど…それはやめることにした。


そこにいるだけで

智くんを感じられて

幸せな気持ちになれる

大好きで大切な場所だった。