第39章 甘い果実

「ねぇ…大野さん。」

俺を呼ぶ櫻井の声が甘い。

「この苺…甘いと思いますよ。」

更に甘さを増す櫻井の声。

櫻井は手に取った苺を縦半分にかじり、もう半分を俺の口の前に差し出した。

そして蕩けるような目で俺をじっと見る。

俺は…

目の前のそれが欲しいんだ。

差し出された苺を、俺は櫻井の指ごとくわえた。

一瞬ビクッとした櫻井。

苺を食べながら櫻井の指を舐めていく。

目を細めたり瞑ったり眉間にシワを寄せたりする櫻井の表情に、俺もそそられた。

口の中の苺はもうない。

だけど、櫻井の指がいつまでも甘くて…甘くて…

ハッ

俺はその指を口から離した。

「ごめん、痛めた指だったよな…。」

「大丈夫です。力は入れていないし、大野さんの口の中と舌が温かくて…痛いどころかすごく気持ちがよくて…。」

大きな目を潤ませながら言う櫻井が愛おしくなって、思わず俺は抱きしめてしまった。

櫻井も遠慮がちに俺を抱きしめ返してきた。

「大野さん…あの時から…医務室に運んでくれたあの日から…僕の頭の中は大野さんのことでいっぱいなんです。」

「櫻井…。」

「イチゴ狩りでぶつかってしまったのは本当に偶然でしたけど…。」

櫻井は俺の首筋に顔を埋めた。