第4章 二次試験へ

「……へー!! 綺麗じゃない。これ上流の魚よね。あんた料理の知識は少しあるようじゃない!! そっちのハゲよりマシだといいけど」

そう言って、私の料理を口に入れた。固唾を飲んでそれを見守った。

「………………」

なんかよく分からない顔だ。ブハラがあまりにも静かなメンチに聞いた。

「どう？メン……」

「普通」

グサッ。私の胸に何かが刺さった。

「色々考えてはあるけど、本当に普通。そもそも調味料に頼っている時点でダメね。ありのままの食材で勝負する気がなくちゃ話にならないわ。なんと言っても、しゃりが柔らかすぎ。噛みごたえが無いのよね。まぁ、このハゲより大分マシだけど」

グサグサグサグサッ!!!!

「っていうか、この普通すぎる味。なんか覚えがあるのよね。あんたの師は誰よ」

「え……と、先生は確か……美食家の資格を持っていらっしゃって……」

そこまで言うと、やっぱりというような顔をした。

「それ私の同僚だわ。あいつ金持ちの家に雇われたとか言ってたけど。なるほどね、いいように金だけ貰って楽しくやってるわけか!! かーーーっ!!!!」

グチグチと先生の悪口を言うメンチ。………何かあったんだろうか…

「失格」

バッサリと切り捨てられ、私はヨロヨロと片膝をついた。こんなにも胸が痛いなんて…。いやまだだ。言われたことを改善してまた出せば………

「味付けも飾り付けも１から出直してらっしゃい!! これじゃあ、微塵の価値もないわよ!! あー!!久々にイラつくものを食べたわ。そこのハゲもよ!!」

グサグサグサグサ。あ…もうだめだ。とどめを刺されてしまい、私は倒れ込んだ。

「な………スシってのは、そんなもんだろーがよ!!!!」

この後の発言で、受験者全員にスシの全容が伝わってしまったのは言うまでもない。