第3章 ハンター試験

そんなこんなで、始まった一次試験。歩を進めていくと、段々とペースが上がるのに気づき、これが試験かとワクワクが止まらなかった。

「へぇー!! てっきり筆記だと思ってた」

私は興奮して、キルに話しかけた。キルは最近買ってもらったスケボーで遊んでいる。どうやら最初の試験はキルにとって、退屈であるようだ。

「案外楽勝かもな」

気分はすっかり退屈モード。まぁ、日頃の訓練に比べれば長距離走なんて、キルにとっては屁の河童。暇潰しにもならないか。

「あー!!ガキ!!そりゃ反則だろ!!」

キルと受験者たちを追い抜いていると、黒いスーツをきた人に怒鳴られた。どうやらキルのスケボーに対してもの言いたいらしい。

「なんで？」

しかしキルは相変わらずの態度で男性に聞き返す。男性は腹を立てた様子で、

「これは持久力のテストだ!!」

とキルを睨んだ。私はそうなの？という目線をキルに送ったが、キルが答える前に近くにいた男の子が教えてくれた。

「違うよ！試験官はただついてこいって言っただけだもん」

キルと同い年くらいか。黒髪でくりくりした目の男の子。男性の知りあいのようで、

「ゴン！お前どっちの味方だ！」

と言って責め立てるが、ゴンという男の子は素知らぬ風。素直そうな見た目そのままだ。キルと気が合いそうだ。

「お前年いくつ？」

そう思っていたら、キルからゴンに声をかけていた。ゴンはニカッと笑って、

「もうすぐ12！君たちは？」

と聞く。

「同じ。こっちは俺の姉貴で三つ上」

私の紹介までしてくれるキル。私は頭を下げた。

「俺も走ろっと」

キルは足でスケボーを蹴りあげ、片手でキャッチ。確かスケボーのCMで出ていた男の人もそんな動作していたなぁ。

「おーかっこいい！」

ゴンは目を輝かせ、拍手をした。

「君名前は？」

「キルア。そっちは？」

キルに初めてのお友達ができた。私は邪魔をしないように、後ろで見守って置くことにした。

「ゴン。ゴン=フリークス。後ろのお姉さんは？」

しかしその前にゴンが私に聞いたので、私も名乗った。

「私、アルミ。キルをよろしくねゴン」

「うん!! もちろんだよ!! アルミもよろしくね!!」

私は微笑んで、彼の頭をそっと撫でた。そしてあとの2人、クラピカとレオリオにもよろしくと笑いかけ、ペースを彼らに合わせた。