第1章 再会の裏話

ただ、じっと木兎さんを見る。
この人は、視線に負けて勝手に話を始めるタイプだ。

「…あのコ。かおるちゃんって言うんだけどな。俺と話すの楽しーって言ってくれんだ。
俺と会えなくなんの、嫌だから店を辞めたくねーって泣いてたんだよ。」

木兎さんは、カウンターの端の女性を眺めながら話してくれた。

分かったのは、彼女が木兎さんに好意を持っているという事。
だったら、余計にこんな事をしてやるべきじゃない。
気持ちに応えず、傍にいるだけなんて残酷な事をしちゃ駄目だ。

「木兎さん、優しさは人を傷付ける事もありますよ。」
「…それ、りらちゃんが言うか？」

諭そうとしてみたけど、言い返された。

考えてみれば、私も木兎さんと同じ事をしている。
木兎さんから、何回も告白されたけど一度も頷かず、それでも家族みたいな人だと言って、傍にいる。

更に言い返せる程に口が上手くない私は、黙ってしまうしか出来なかった。

「ま、どうするか決めんのはりらちゃんだけどな。俺は、りらちゃんと会いやすくなるから、この店を手伝ってくれたら、嬉しいぞ。」

それは、私がやっている事以上の残酷さである。

「俺、明日ー、いや、今日か！練習あっから、帰るな！とにかく、かおるちゃんと一回話してやってくんね？」

何も言えない私を置いて、最後まで騒がしかった木兎さんは帰っていった。