第3章 その夜、お店にて

揃って木葉さんを見ているものだから、少し引いているのが分かる。

「…え？いきなし何？俺、何かしたか？」
「いえ、何も。いらっしゃいませ。」

取り合えず、席へ促すように木兎さんの隣を手の平で示した。
まだ、何か伺うように恐る恐る席に着いた木葉さん。

「おぅ。木葉！何飲む？ビールか？」
「俺、ビール苦手なんだよ。チューハイ、薄めで。」
「りらちゃん、チューハイ！炭酸薄めで！」
「オイ！濃いの飲んだら、ぶっ倒れんだろ！」

一番最初に調子を取り戻したのは木兎さんだ。
木葉さんの注文を、違う意味に取っている。
それで、普段の空気に戻って安心した。

私は、木葉さんがアルコールに弱いのを分かっているし、隠すようにして炭酸水だけを注いだグラスを差し出す。

「…どうぞ。」

木葉さんだけに聞こえるように、炭酸水です、と小さく付け足した。
有難う、を示す為なのか、ウィンクを返される。
それだけで、少し脈が早くなる気がするのは、相当この人を好きである証拠だ。

つい、また見詰めてしまって、照れたように笑っていた。