第8章 仲直りの仕方

飲み物を持ってダイニングに戻ると、喜んで缶を手に取る木兎さん。

「俺等の、なんだっけ？門出？…に、カンパイ！」
「…門出って、結婚するんじゃねぇんだから。」
「え？するだろ？」
「すぐには、しないよ。それに、ちゃんとしたプロポーズもして欲しいし。」
「ちゃんとしたプロポーズ？…指輪持ってやるやつか？」
「それが当たり前ですよ。女性はプロポーズや結婚に夢もあるでしょうから。」
「マジか！」

木兎さんが音頭を取り、飲み会がスタートする。
４人で、あの告白だかプロポーズだかの話をしていた。

その様子を見ていると、とてつもなく悲しくなる。
だって、皆の中心は、いつだって私だった。
人と関わる事が苦手な私を、独りにしないように皆が気を遣ってやってくれていたの、分かってるけど。

今の状態で、それに耐えられる程に強くはなくて。
かといって、顔に出る事も無くて。

話し声を聞きながら、孤独感ばかりが増していく。

その内、料理を持ってきた木葉さんが合流しても、状況は変わらず。

何で自分がこの場にいるのか。
本当にいてもいいのか。

それすらも、分からなくなってしまった。