第27章 顕如 討伐作戦☆光秀・政宗

（顕如！！）

顕如は 大股で小屋に近づくと、開いたままだったらしい扉から中へと入って行った。
すると、「申し訳ござません！」と叫びながら黒装束の男が小屋を飛び出して行った。

少しして顕如も小屋を出る。
そっちの道徳心は残っていたようだな。
そう思っていると、遠くから馬の掛ける音がする。
ん？蹄の音…もしや、お館様か？

『ここは君主に花を持たせるとするか。』

光秀は そう呟き、信長に見つからぬよう馬を引き、その場を去った。
離れた場所で馬に跨り、安土城を目指し ひた走る。
政宗にバレないうちに帰らないとな。
九兵衛が冷や冷やしながら待っていることだろう。

『さて…。』

何故 あきら之丞ごときで 俺はこんなに必死になっているのだ。
からかえば腹を立ててむくれ、触れれば顔を赤くして俯く、その反応が面白く、楽しんでいただけだった。

ただ、それだけ。なのに…。

『守りたいと…いや、この腕に抱き締めたいと思うのは何故だ。』

この時代、男色家は決して珍しいわけではない。
だが、それともまた違う、この気持ちは何なのだ？

小高い丘に差し掛かった時、不意に足元からざわめきが聞こえてきた。
そっと伺うと、多くの人影が競り合っているのが見える。
顔までは確認出来ないが、あの旗印…。

『秀吉と家康か。』

顕如の軍が予想より早く打って出たらしい。
しかし見る限り、秀吉達が押しているのは明白だ。
興味無さげに目を逸らした光秀が、また走り出す。

… … …

いつの間にか城の裏門が目の前にあった。
なんとか ばれずに帰ってこれたな。
裏門をくぐると、見慣れた顔がある。

『何も告げず、こんな時間にお出掛けか？本当に呑気だな。それとも…何かあったのか？』

政宗が こちらを探るような目で見ている。

『おや、政宗が お出迎えとは珍しいこともあるものだな。』

『誤魔化してんじゃねえぞ。』

こいつも意外と聡いからな。

『…ばれてしまったか。実は城下に懇意にしている女がいてな。会いに行っていた。』

正宗は一瞬 目を見開くと、問いただす。

『いい加減にしろ。お前が自ら動くくらいだ、何かあったんだろ。九兵衛とやらは なかなか頑固で口を割らないしな。』

こいつ一体 九兵衛に何をしたんだか…。

ここは正直に言うしかなさそうだ。
諦めて光秀が事の次第を話す。