第22章 先生☆秀吉

部屋に着くと、抹茶のいい香りが鼻をくすぐる。
秀吉が正座をして、茶碗に入れた抹茶を茶筅で点てていた。

『お、来たか。ちょっと待っててくれ。』

頷いてあきらは秀吉の前に座る。
シャカシャカと小気味良い音がして、段々と抹茶が泡立っていく。
しばらく泡立ててから、秀吉は くるりと茶筅を回し、そっと持ち上げる。
ふわりと泡立った その茶碗をあきらの前に差し出した。

『まず、茶碗を右手で持って左手に乗せる。飲む時は茶碗の正面を避ける為に、右に２回 回す…。』

秀吉から一通り簡単に説明を受け、やってみろ、と言われて、あきらが丁寧にお辞儀をする。

『お点前 頂戴いたします。』

えーと、右手で茶碗を持って左手に乗せて…秀吉の説明を頭の中で復唱する。

ごくっ。

『！！美味しい！お抹茶って もっと苦くて不味いと思ってました！』

あきらが つい思ったままを口にする。

しまった！
不味いと思ってたって言っちゃった…。

慌てて秀吉の顔を見ると、ぽかん、と口を開けたあと噴き出すように笑う。

『そうか、気に入って貰えたなら良かった。茶の道は奥が深い。興味があるなら、また教えてやるぞ。ほら、甘味も食べろ。』

今日のは干菓子だ。茄子や筍、ひょうたんなどを型どった小さな姿が愛らしい。

『可愛いお菓子ですね。食べるのが勿体ないくらい。』

『こいつらも可愛い奴に食われるんなら本望だろ。』

ん？
今、サラッと可愛いって言われたような…。

『あ、いや、その可愛いっていうのは弟みたいで ほっとけないというか…アチっ！』

１人焦って弁解する秀吉が、横に置いてある湯桶を倒しそうになる。

『だ、大丈夫ですか！？というか、秀吉さんでも焦る事があるんですね。新しい一面を見れて得した気分です。』

冗談めかしてあきらが言うと、

『こーら。大人をからかうな。』

と、少し赤い顔の秀吉が諭す。
可愛いのは秀吉さんの方だな、と思うあきらだった。