第52章 愛しい☆秀吉

『ひっ…でよしさん？何を…。』

上擦った声で。あきらが尋ねる。

『お前の傷を ねぎらってるんだ。』

答えながら、あきらについた擦り傷や青痣の上に唇で触れる。

『んっ…。』

痛い…？違う、熱い。秀吉の唇が触れる度、触れられた部分が熱を持つ。
あきらの着物は すっかり肩から滑り落ちていた。
露わになった胸の頂きにも唇が触れる。

『あっ！』

あきらの口から甘やかな声が漏れる。

『あきら之丞、痛くないか？』

ふるふると赤い顔のあきらが首を振る。

『あきらと…呼んで下さい。本当の名前…です。』

『解った。あきら？』

名前を呼ばれただけで、体の奥が疼くようだ。

『もっと良く傷跡が見たい。湯に浸かると 傷に染みるか？』

『少し…でも、もう きっと大丈夫です。
体が熱くて…痛いの解らないと思います…。』

そう答えると、秀吉が艶やかな笑みを見せる。
そしてあきらの体に縋るように残っていた着物を取り去った。
素早く、自らも着物を脱ぐと、あきらを抱いて湯船に向かう。
そのまま ゆっくりと湯船に体を沈め囁いた。

『もう大人の我慢も限界だ。』

湯殿には、暫くの間 二人の吐息だけが こだました。