第52章 愛しい☆秀吉

汚れた着物と袴を脱ぐと、あちこちに擦り傷や青くなった打撲の跡があった。

あーあ、我ながら痛々しい。現代なら考えられないよ。

体を洗う間も軋むように痛んだ。
戦の間は気が張っていて、痛みにも鈍感になっていたのだろう。

ちゃぽん…。

湯船に浸かると傷に湯が染み込んで更に痛む。

『うーっ！のんびり浸かりたいけど、また今度っ！』

痛みに耐え切れず湯船から飛び出した。
そっと体を拭いていると、外から誰かの声がする。

『あきら之丞、入っても平気か？』

あ、秀吉さんの声だ。
そうだよね、他のみんなも入りたいよね。
急いで持ってきた着物に袖を通す、

『はい、もう上がりましたのでどうぞ。』

着替えた着物を、さっとまとめて持つと扉を開ける。

『すみません、お先に頂きました。ごゆっくりどうぞ。』

扉に手を掛けあきらが出て行こうとすると、体ごと湯殿に押し戻された。

『わっ！』

よろつくあきらの肩をしっかりと秀吉が掴み顔を赤らめる。

『そんな身なりで出て行くな。他の奴らがお前の事を女と知らなくとも、それじゃ襲ってくれと言ってるようなもんだぞ。』

え？慌てて下を向くと、胸元が はだけて膨らみが見えている。

『わっ！ご、ごめんなさい！』

あきらが慌てて着物の前をかき合わせる。

『あ、いや、こっちこそ すまない。用がある訳では無かったんだが、あきら之丞の事が心配でな。怪我は していないか？』

優しい瞳で秀吉が見つめている。

『はい、大丈夫です。擦り傷と青痣くらいですから。』

その瞳を見つめ返すと、秀吉の顔色が変わった。

『なにっ！？痣が出来たのか？何処にだ！？まったく、女なのに 痣なんか作って…って戦さ場に連れて行ったのは俺かー！』

頭を抱える秀吉が可愛くて、独り言のようにあきらが呟く。

『ふふっ、秀吉さん、可愛い。』

『…可愛いのは お前だ。』

頭を抱えていた手があきらの頬を包む。
ゆっくりと秀吉の顔が近付き、労わるような口付けをする。

『多分、初めて会った時から お前の事を愛しいと思っていた。気付かないふりをしていたんだ、俺は。』

秀吉の片手があきらの背中を抱き、もう片方の手が着物の合わせ開く。