第5章 初陣と出陣

巨人がこちらに気づき襲ってくる。間一髪で交わし、巨人の背後に回った。
(いける…！！)
私はうなじにアンカーを定め、立体機動で一気に間合いをつめた。

（縦１メートル、幅１０センチ！！）
心の中で呟き、うなじを攻撃する。

「ギャーーーー！！！」
巨人の絶命の声と共に、ネス班長は解放された。

「班長！！怪我はありませんか！？」
「ああ、助かったのか…。まさか新兵に命を救われるとはな…。ありがとよ。」
「…私も班長を助けたい一心で…」

「班長、無事ですか！？」
他の班員も合流し、ネス班長の無事に安堵した。

その後も調査は引き続き行われていった。


「おい…任務の状況はどうだ？…報告しろ。」
「リヴァイ兵長！！お疲れ様です！！」

調査報告を聞きにリヴァイ兵長がこちらに来る。

「調査は順調に終わりました。しかし、６メートル・１５メートル級の巨人・奇行種の３体に遭遇！臨戦しました。結果、班員かけることなく巨人を討伐しました。
特に新兵のアトカーシャは、俺が殺されそうなところ初陣にも関わらず、奇行種を討伐しました。俺がここに生きているのも、こいつのお陰です！！」
「…ほぉ…そうか…。」

リヴァイ兵長に見つめられ、体が硬直する。

（班長を助けたい一心で行動しちゃったけど、命令違反だし怒られるのかな…でも、結果的に班長は助かった訳だし…でもやっぱり…）
私の心は葛藤していた。


「…ミユ、良くやった…。ネス、あとは任せる。撤退命令が出るまで待機していろ。…警戒は怠るな。」
「了解です！！」


それは…ほんの一瞬の出来事だった。

（リヴァイ兵長が…私のことを認めてくれた！？しかも…初めて名前を呼んでくれた…！！）

私の心は、巨人を倒せたこと、ネス班長を救えたこと、リヴァイ兵長に認めてもらえたことで満たされていた。



そう…
このとき私は知らなかった…

この世界は…
とても残酷だということを…











（皆さん！！帰るまでが壁外調査だから、気を抜かないように全力で頑張りましょうね！！）
（お前…何で今になって元気になってるんだ…！？）