第3章 痛みと引き換えに

＿＿＿

教わった磨き方で、慎重に拭いていく。
ある程度やると、トーカさんはうん、と頷いた。

「よし、それくらい出来たら問題ないんじゃない？」
「…問題は接客かな」

働く以上避けられない仕事の接客。
人前、しかも人間の前に立つだけでもまともに話せそうにない。

柚葉なら簡単にこなしちゃいそうだな。

「始めから教えないといけなそうね…」
「すみません…」
「大丈夫だよ、この魔猿がゆっくりと育ててあげるからね」
「そういえば、荷物が何もなかったなら　　
　最低限の必需品は無いといけないわよね」

古間さんのノリを完全に無視する入見さん。
…僕は嬉しかったけどな。

「買う…でもお金もないし買い物なんて…」

服とかはどこかで盗んだ物だ。
買い物なんて当然したこともなかった。

「初めは色々買ったら店長に立て替えてもらって、
　後で返しな。ちゃんと自分で言うんだよ？」
「はい…」

またお世話になってしまうが、
無一文の今はトーカさんの言う方法しかなさそうだ。

会話を聞いて、ニシキさんもぼやく。
「必需品、ねぇ…あ、手ぶらだったって事はお前マスクも無いのか？」
「あ…ないです」

考えてみたら、ないものばかりだ。

マスクは念のため古いものを持っていたが、
いつの間にか着けなくなってしまった。

その緊張感の無さで、キジマには完全に顔を覚えられている。

あの時マスクひとつあれば、
現状は大きく違っていたかもしれない。

今になったところで、後の祭りだった。