第6章 さよなら14番〜カラ松〜

もう30分は経ったかな…。


「なんたる親不孝行ボーイなんだじゅうよんばあぁぁあんっ！！マミーのバースデーを祝うために己の刑期を延ばしてどうするんだぁぁあ！！」

「あの、もう帰っていいですか？」


私は感極まって泣きじゃくる松野看守をしばらくは宥めていたが、睡魔に襲われもう限界が近づいていた。時計を見やれば、ついに短い針が日をまたいでしまった。

毎日6時起きだというのに。いい加減もう解放されたい。

返事が無いので立ち上がると、松野看守は机に突っ伏したまま私の手錠を引っ張った。顔を上げたその表情は、それまでの泣き顔とは一変し、ギロリと私を睨みつけている。


「答えはノーだ」


そのまま身体を引き寄せられ、吐息がかかるくらい顔が近づく。こんなに至近距離で見つめ合うのは初めてだった。


「あ、あの…看守っ！？」

「15番よ。何故オレの許可なく席を立った？」

「もう尋問は終わったかと…」

「それは君が決めることじゃない。オレの仕事だ」


松野看守は乱暴に席を立つと、「こっちへ来い」と手錠を引き、看守室の奥——いわゆる"お仕置き部屋"まで私を連れて行った。

初めて入ったお仕置き部屋の中は、中心に椅子が1脚置かれているだけだった。私はされるがまま椅子に座らされると、松野看守が耳元に口を寄せ低い声で囁く。


「…15番。オレはただ、むやみやたらに君を疑った訳じゃあない。分かるな？」