第13章 修学旅行の時間！

私はフラフラしながら女子大部屋へと戻った。




曲がり角を曲がり、部屋が見えてくる……そこには。





「……イリーナ先生？ どうしたの？」

「……ううん、ちょっとね」




イリーナ先生が立っていた。





「……あ、そう…」


そのまま部屋に入る気分にもなれず、私はイリーナ先生の横に立った。





「………ねぇ、京香」

「ん？」


「……さっきの恋バナ、続き話してよ」



「……え……？」





イリーナ先生の思わぬ言葉に私は思考を止めた。




「莉桜とかから聞いたのよ。アンタの前の学校って…ほら、ここにはない学校なんでしょ。アイツに話すにはあいつは下世話すぎるし、カラスマは堅物だから、私になら話せると思ったの」


「……別にだいじょう…」


「いいえ京香。あなた、大丈夫じゃないわ」



そういうイリーナ先生の目は本気だった。





「……秘密ってね、語らない程重くなってくるのよ。
私は仕事柄隠すことも多かった。

……あんたは、一応普通の中学生でしょ。
だから、こっちの世界に来ても…普通でいてほしい」



「そ、そんな事……」




私は最後まで言えずに言葉に詰まった。



イリーナ先生はそんな私を見てため息をつく。





「……いい、京香。

『普通でいたい』と願う事は……大きい願いなんかじゃないわ。

アンタ達子供にとってその願いは……当たり前に守られるべきものなのよ」





『普通でいたい』ことは、大きい願いじゃ……ない……







「……じゃあ、内緒にしてくれる？」




私はイリーナ先生の顔を見ないでポツリと呟いた。



「…もちろんよ」


「……私の、帰りたくない理由……ほんとに小さいの、笑わないでね」


私はそう前置きして話し始めた。



もう、ずっと言うことはないのだろうと思っていた、私の思いを。