第5章 ページ5、喧嘩

心配そうに尋ねる姉上に、ケイトは気丈に答えた。


ように見えたが…

やはり、内心は大荒れなのだろう。



本当は向き合いたくもないほど、ひどい目に遭い続けてきた。

だからこそ…余計に辛いはず。


こういう時…何といえばいいのか解らずにいた。



が…


フエゴレオン「…」ぎゅう

何か一つ、私からしてやれることを考えた時

頭をよぎったのは……


ケイトに心を閉ざされていたあの時

抱き締めると、驚きと安心が同時に訪れたような顔をされたことだった。



ケイト「…兄上？

何で、抱き締めて…？」


フエゴレオン「…辛いのなら、泣いていい」

ケイト「！！」

フエゴレオン「怒りでどうにかなりそうなら、遠慮せずに語ればいい。

お前は何かと、抱え込みがちだ。
家や外や研究所にて数々の憂き目に遭ったことも、詳細まではかたくなに話そうとしない。


今であってもだ！」


ケイト「…でも……

自分がそうしたら、誰かが辛い思いをするでしょう…？


そんなの、やっぱり……！」

フエゴレオン「っ…ふざけるな！！！」かっ！！


初めてだった。


これほど、全身の血が沸き立つのも

ケイトに対して、怒りが芽生えたことも……