第15章 ページ15、喪失

ユリウス「でも…その言葉は、聞きたかったものじゃない…

それは…君が一番、わかっているだろう？」

ケイト「………」すっ


それから数秒の沈黙の後

ケイトは私とユリウス殿の間を通って前に出て、頭を下げた。



ケイト「ありがとう…ございました！

今まで、本当に…ありがとうございました！（ふるふる）


どうか…あの世でも幸せに……」


鼻水から涙までボロボロと溢しながら、最後に礼を言った。

震えながら、噛み締めながら…


最後に、背中にそっと手を添えると

それに促されるままケイトは壇上を降り、退場していった。



その間もずっと泣いており…

涙と共に、温かな拍手が響いた。


パチパチパチパチ…


ここに居る人たちもまた、大事に思っていたのに違いない。



だが…なぜだろうか。

嫉妬しそうになる自分がいる。


『自分の時は、それほど泣いてくれるだろうか？』

不思議と、そんな疑念が浮かんだ。



それから数日後…

何日も沈み込むだろうと予期していたのだが、それは杞憂に終わった。


というのも……



ケイト「大丈夫！
ここで元気出さなきゃ、あいつに笑われちゃう！^^

だから頑張るんだ！（ぐっ！」にかっ！


本人は拳を握り締めながら笑って叫んでおり

何とか立ち上がったようにも見えた。



ユリウス殿曰く

「ルドルフは
僕にとっては…もったいないぐらいの兄だったよ。

あまりにも無邪気で、魔法のこととなると止まらなくなるのが欠点だけどね^^；
おかげで、僕も魔法マニアになってしまった。たはは；」汗


苦笑交じりに言う言葉は、とても楽し気で…

兄を誇りに想っていたことは、誰の目にも明らかだった。




そうして…


再び、私達は戦場へと戻った。



もう二度と、失わせないためにも――