第13章 ページ13、誓いの印

この額の印は

自分に打ち勝ち、王となる覚悟ができた者のみがつける
ヴァーミリオン家に伝わる「誓いの印」。


覚悟を示すため

共にこれからも生き続けていくため、私は焼き付けた。



ケイト「……絶対…？」
フエゴレオン「絶対にだ！」

ケイト「…ぜったい、に？；」
フエゴレオン「ああ」ぎゅうう


不安げに涙を浮かべながら呟かれる弱々しい声に

私はその不安をかき消そうと、強く抱き締めながら言い放った。



フエゴレオン「だから…もう、そのことで悩むな。

私が共に居る。
必ず、死なない。

お前が死ぬまでは、絶対に。


そして…

死ぬ時は一緒に、笑って死のう。

悔いを残すこともないほど堪能して、一緒に降りかかる障害も共に越えていこう。


老人になって、やりたいことがなくなるまで。

何度でも、何度でも…


共に生き、共に死のう」


これが…

私の中でできる、唯一の最善の策だった。


ケイトが独りを拒み、死を選ぶのならば

私も同じになり、共に乗り越えていこう。



この人生を捧げてでも、命を共にしよう。


それぐらい、私はお前に焦がれていると、言ってやりたかった。

私が傍にいると、言ってやりたかった。



ケイト「うん…；；

うんっ！；；」


それにケイトは…

何度も言っては、何度も頷き、涙を流しながら、寄り添った。


止めどなく溢れる涙は私へ振りかかり…

私もまた、涙を流しながら抱き締めた。




二度と失いたくはない、傷付けたくもない相手を……