第13章 ページ13、誓いの印

ノックをしてもなお、返事がなかった。


フエゴレオン「？
（返事をするよう言って聞かせてたはずだが？」

それに訝しく思いながらも、そっと開けてみた。



がちゃ
ぎいいい

扉を開けたことで光が部屋に差し込む中…


一番最初に目に映ったのは……

ロープに首を吊り、力なくだらんとしているケイトだった。



フエゴレオン「！！ケイト！！」真っ青


それを見せた瞬間

驚きのあまり狼狽し、すぐに助けようと駆けつけた。



わけなのだが

その直後、魔法で斬って


ケイト「ドッキリ大成功！^^」

フエゴレオン「……」



その瞬間、私の中に込み上げてきたものは怒りだった。




ケイト「えへへ、びっくりした？^^」
フエゴレオン「ふいっ）…」

ドッキリ大成功と書かれたプラカードを持ってニコニコと近付くケイトに

普段なら返事もするだろうが無論その余裕もなく、すぐに顔を逸らした。


もう二度と、起きないかもしれない。

あの感覚が、その言葉を聞いた時の血の気を引く感覚が尾を引いていた。



ケイト「…え？；
ドッキリだよ？浮けるから、分かると思って…
フエゴレオン「ふざけるな！！！！」

ケイト「！！；」ビックゥッ！！


その瞬間、私は怒りのままに叫んだ。

睨み据えると、ケイトは真っ青になりながらびくついており


護りたいと思ったはずなのに、それを押さえ切れずにいた。



握り締めていた拳が震えた。

怒りのままに殴りかかりそうになる自分を押さえるだけで、精一杯だった。




ケイト「ごめん！；」
フエゴレオン「ぷるぷる）…冗談でもやめろ」ふいっ

ケイト「フエゴレオン？
ごめん；ごめんなさい；

もうやんないから、ごめんってば！；」あせあせ

ばたん


必死に謝ってこられる中、私は扉を閉めて出ていった。



弁解も何も、聴きたくなかった。

あの悲痛な思いが再び胸を占めて
それを怒りのままにぶつけて傷付けないように、一言言ってから距離を取ることしか出来なかった。


その当時の不甲斐なさもまた蘇る中
口にすることも出来ず、部屋に閉じこもって泣いていた。

何度も訪れようとされたが、私はそれを拒否した。




その後、私は3日ほどケイトと口を聞かなかった。