第4章 ページ4、家族

父上との関係も、どうやら良好のようだが


一番衝撃的だったやり取りは…



父上「すまない。私の身内が多大な迷惑をかけたようで」

頭を下げる父上に、ケイトがかけた台詞である。


ケイト「安心してください。
あれを父と思ったことはありません。

たまに帰ってきては八つ当たりするそれを父というなら、暴虐者までもが全て父ということになりましょう。
こちらとしても勘当しているので安心してください。
いい経験だったと思えば割り切れます」


娘から勘当される父の話を初めて聞いた。

父関連の話を避けていたのは、殺されかけた故だと思っていたが
どうやらそれだけではなかったようだ。



父上「そ、そうか；
（娘から勘当されるとは、一体彼女にどれほどの仕打ちを…；）

おっほん。

あやつは期待され、両親から厳しく育てられたが
四つ葉の魔導書まで持ち、有頂天になるばかりでなく
いかんせん魔法騎士団になってからは悪化し、ひどいことをしていたようだ。


後に知っての通り問題を起こしてやめさせられ
我が家から勘当され、血縁さえも否定されたわけだが

私としてはやはり、そなたを姪として気にかけていた。


さぞかし、辛い思いをしてきただろう」


ケイト「大丈夫です。
あんなものと血が繋がっているとは思いたくありません。

この世で生まれるきっかけとなったことに感謝こそすれ
愛おしいと思ったことはもちろん、愛情を抱いたことさえもありません。


なれど、今私を娘として
真正面から向かい合って下さるあなたは、まごうことなき立派な父上です。

あれを家庭、家族だと思ってはいましたが
このような温かな魔に包まれる経験は初めてですし、何より嬉しゅうございました」


淡々と語るそれはやはり…

家族としての温かさを知らなかったことが、誰の目にもうかがえた。